现在的大麻是否比三、四十年前药力更强？这是很多争论的焦点。美国联邦政府发布的消息称，从20世纪60年代以来，大麻的药力增强了10倍到25倍。这是真的吗？

大麻试验在美国，每年估计有 2000 万工人接受药物试验，此项试验的成本超过 10 亿美元。在 THC 进入尿液之前，人体先将其转化成五种代谢物，因此药物试验就是检测这些代谢物，而不是 THC。根据用量不同，使用大麻后几天到几星期的时间内，体内残留的代谢物将保持在能被检测出的水平。 检测大麻或其他毒品的最常用方法是免疫化验。在该试验中，尿液与一种溶液混合，该溶液中含有针对某些代谢物的抗体。该抗体通常附有荧光染料或放射性物质。人们会测量荧光或放射性的强度来确定样本中代谢物的浓度。 气相色谱分析法/质谱分析法也可以用于检测 THC 代谢物。

“毫无疑问，今天的大麻比20世纪60年代时的药力更强。但是，大麻平均药力约为3.5%，这个数字在过去20年里还是比较稳定的。虽然这么说，但有一点很重要，如今的大麻药力范围比以前更大，特别是比20世纪70年代更大。”美国国家药品滥用研究所主任艾伦·雷辛勒于1999年在美国议会附属犯罪问题委员会发言时如是说。

支持大麻合法化的人则称这些数据并不准确，因为那仅仅是对于20世纪60、70年代来源于特定地区的大麻进行的试验，因此不能代表大麻的总体药力。官方收集了一种墨西哥大麻的样本，其THC含量较低，约为0.4%到1%。如果将这些数据与其他种类的大麻相比较，似乎30年以来大麻的药力增强了。

决定大麻药力强弱的THC含量一般在0.3%至4%之间。然而，一些特殊的大麻植物中THC的含量可能高达15%。影响大麻植物药力强弱的因素包括：

• 生长的气候和条件
• 植物基因
• 收割和加工的过程

大麻植物的收割时间会影响THC含量。另外，雌性植株中的THC含量高于雄性植株。随着大麻植物成熟，其化学成分会发生变化。在生长早期，大麻二酚酸是含量最高的化学物质。之后，大麻二酚酸转化为大麻二酚，到了开花成熟时，大麻二酚转化为THC。

为测定大麻的平均药力，研究人员需要检测不同种类的大麻植物，而在20世纪60、70年代时并没有这样做过。这样就很难准确比较当时和现在大麻中THC含量的高低变化。