每当人们吸大麻烟或者以其他方式摄入大麻时，THC以及其他化学物质也随之进入吸食者体内。这些化学物质通过血液循环进入大脑，然后到达身体的其他部分。大麻中药力最强的化学物质是THC（δ-9-四氢大麻酚），是大麻中使人感到兴奋的主要成分。

吸食大麻最常用的方法是吸大麻烟，此外，吸烟也是使THC和其他化学物质进入血液循环的最有效途径。吸入大麻烟后，THC直接到达肺部。人的肺里有几百万个肺泡，肺泡是一个个微小的气囊，是进行气体交换的场所。所有肺泡的表面积加起来是个相当惊人的数字，比皮肤的表面积大90倍，所以THC和其他化合物能快速进入体内。大麻烟吸入后几秒内即为肺所吸收。

吸入大麻烟后，其化学物质会分布于全身。

大麻也可以直接食用。这样，大麻先进入胃中，然后溶入血液。之后，化学物质通过血液输送至肝脏及身体的其他部分。胃吸收THC的过程没有肺那么快。食用大麻后，体内THC的含量相对较低，但药力持续的时间较长。